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1/ Gabon
Je me demande souvent à quoi pensent les animaux. Quand il s’agit de grands Primates, les yeux levés vers le ciel, la question devient troublante.
A une bonne heure de bateau depuis le lodge en traversant la lagune, se trouve le camp « Yatouga ». Loin de tout, perdu au milieu de la forêt, il héberge un groupe de scientifiques. Depuis 2009, ils quadrillent le secteur, recensent les groupes de Gorilles et les étudient.
On embarque dans le bateau qui nous dépose en bord de lagune. Ici la sortie est accompagné de Nausica, une primatologue espagnole et de quelques pisteurs. S’ensuit une longue marche (heureusement c’est plutôt plat ). Jusqu’au bout le suspense reste entier car les Gorilles se déplacent. Des yeux curieux nous observent au travers du sous-bois … Il s’agit de Gorilles de l’Ouest aussi appelés Gorilles de plaine. Par rapport aux Gorilles de l’Est (ou Gorilles de montagne) que l’on peut rencontrer en Ouganda / Rwanda / RDC, les Gorilles de l’Ouest sont légèrement plus petits, moins poilus (normal, ils vivent en zone côtière, pas dans les montagnes à plus de 2000m !) et le dessus de leur tête est d’un roux plus ou moins prononcé.
Les Gorilles sont très sociaux et vivent en groupe. Celui-ci compte une quinzaine d’individus et se compose de quelques jeunes mâles de moins de 10 ans …… de plusieurs femelles de toute âge, dont des adultes avec des enfants de moins de 2 ans …… et bien-sûr d’un mâle dominant ! Il a été baptisé Kamaya (« la voix » en langue locale) en référence à ses intonations graves et douces (un vrai crooner !) qui tranchent avec les cris puissants et rauques habituels chez les mâles. Le groupe se déplace de quelques centaines de mètres avant que les plus agiles ne disparaissent dans les arbres. Un instant plus tard, des fruits tombent du ciel ! Le repas des primates a commencé.
© Photos et textes: Fabrice Stoger